Die wichtigsten Fakten auf einen Blick 

In hygienischen Anwendungen kündigen sich Dichtungsfehler selten frühzeitig an. Sie treten allmählich auf und äussern sich in Form von steigender Reibung, unerwartetem Verschleiss, Kontaminationsrisiken oder verkürzten Wartungsintervallen. Bei rotierenden Wellen in Lebensmittel- und Chemieanlagen sind diese Probleme weit mehr als nur kleine Unannehmlichkeiten; sie haben direkte Auswirkungen auf die Betriebszeit, die Einhaltung gesetzlicher Vorschriften und die Produktsicherheit.  

Unter solchen hochbelastenden Betriebsbedingungen stossen herkömmliche Elastomerdichtungen häufig an ihre Leistungsgrenzen. Erhöhte Reibung beschleunigt den Verschleiss, während aggressive CIP/SIP-Mittel Elastomermaterialien zersetzen können. Gleichzeitig lassen strenge Hygieneanforderungen keine Toleranz für Partikelanhaftungen oder Materialverschleiss zu. Infolgedessen erweisen sich Lösungen, die in der Theorie angemessen erscheinen, in der Praxis oft als unzuverlässig. 

Hier setzen PTFE-Dichtungen neue Massstäbe in Sachen Leistung. Sie wurden speziell für dynamische Anwendungen entwickelt und kombinieren extrem geringe Reibung, hervorragende chemische Beständigkeit und einen breiten Betriebstemperaturbereich, während sie gleichzeitig die Integrität des hygienischen Designs gewährleisten. Bei Validierungstests wurden einige Versuche vorzeitig abgebrochen – nicht wegen eines Versagens der Dichtungen, sondern weil die Leistungswerte die definierten Anforderungen übertrafen. 

• Einhaltung der Hygienevorschriften in Lebensmittelumgebungen: Federn, Spalten und Haftmittel können Produktrückstände einschliessen. Selbst mikroskopisch kleine Verunreinigungen können zu Problemen bei der Einhaltung der Vorschriften führen. 
   
• Chemische Belastung durch CIP/SIP-Verfahren: Reinigungsmittel und Sterilisationsmedien zersetzen viele Gummimischungen, verkürzen die Lebensdauer der Dichtungen und erhöhen die Austauschhäufigkeit. 

In der Praxis überschneiden sich diese Herausforderungen häufig. Eine Dichtung, die chemischen Belastungen standhält, kann zu viel Reibung erzeugen. Eine reibungsarme Dichtung kann Schwierigkeiten mit den Anforderungen an das hygienische Design haben. Das Ergebnis sind häufige Kompromisse und häufige Wartungsarbeiten. 

Ergebnisse und Leistungsnachweis 

Die Leistungsfähigkeit der Dichtung muss unter realen Betriebsbedingungen nachgewiesen werden. Interne Validierungen und Feldtests zeigen, dass PTFE-Dichtungen herkömmliche Elastomerlösungen durchweg übertreffen. 

• Zu den wichtigsten beobachteten Ergebnissen gehören: 
• Verlängerte Lebensdauer der Dichtung durch reduzierte Reibung und optimierte Lippengeometrie 
• Stabile Leistung unter aggressiven CIP/SIP-Zyklen 
• Deutlich höhere Zyklenanzahl als in den Kundenspezifikationen gefordert 

In mehreren Testszenarien wurde die Validierung vorzeitig beendet – nicht aufgrund eines Ausfalls, sondern weil die Dichtungen über die definierten Testziele hinaus weiter funktionierten. Dieses Ergebnis unterstreicht die Robustheit der PTFE-Dichtungstechnologie in anspruchsvollen Umgebungen. 

Anwendungsfall: Rotierende Wellen in Lebensmittelverarbeitungsanlagen

Fazit

In dynamischen, hygienischen Anwendungen müssen Dichtungslösungen gleichzeitig unter mechanischer Beanspruchung, chemischer Belastung und behördlicher Kontrolle funktionieren. PTFE-Dichtungen bieten eine bewährte Lösung, die geringe Reibung, chemische Beständigkeit und hygienisches Design in einer einzigen Lösung vereint. 

Die PTFE-Dichtungstechnologie wurde durch Feldtests und den Einsatz in der Praxis validiert und bietet eine längere Lebensdauer und konstante Leistung, wo herkömmliche Elastomerdichtungen an ihre Grenzen stossen. Angesichts steigender Hygienestandards und anspruchsvollerer Betriebsbedingungen werden technische PTFE-Dichtungen weiterhin eine entscheidende Rolle bei der zuverlässigen Konstruktion von Maschinen spielen.